Дриада восьмилепестковая широко распространена по всему диапазону гористых местностей нашей планеты, единственный ограничивающий фактор - это наличие известняковых почв. Они включают всю Арктику, горы Скандинавии, Альпы, Балканы, Кавказ и Карпаты, а также другие изолированные места по всему субконтиненту.
Например, в Великобритании дриада восьмилепестковая встречается на Пеннинах в северной Англии, в двух местах в Сноудонии (северный Уэльс), и более широко распространена на шотландских холмах; в Ирландии это растение произрастает на холмах Баррен и на нескольких других участках.
На североамериканском континенте дриада восьмилепестковая может быть найдена наиболее часто на Аляске, и на территориях до Колорадо в районе Скалистых гор. Дриада восьмилепестковая является также официальным территориальным цветком Северо-Западных территорий, и национальным цветком Исландии.