В переводе с греческого языка слово «arctous» переводится как «северный». С саамского же языка это слово обозначает гром-ягода. Именно так это растение часто и называют. А вот, например, жителям Магаданской области это растение известно под названием «волчья ягода». Они считают плоды растения ядовитыми. На самом же деле плоды этого растения относится к лекарственным, хотя, если принимать такое лекарство в больших дозах, могут возникнуть неприятные болезненные явления. Одним из таких явлений может стать рвота. Арктоус альпийский встречается в Скандинавии, Арктике, Гренландии, Северной Америке, Северной Монголии. Типичными местами обитания этого растения являются берега пресноводных водоёмов, каменные осыпи, скалы, тундры и морское побережье. Арктоусу альпийскому принадлежит важная роль в деле формирования кустарничкового яруса редколесий и тундр. Это растение находится под охраной в заповедниках. Арктоус альпийский представляет собой не очень большой стелющийся листопадный кустарничек, обладающий опадающими, зубчатыми по краю, овальными листьями. Эти листья в длину могут достигать от одного до четырёх сантиметров. Цветёт растение в июне-июле. Плодоносит арктоус альпийский в августе - сентябре.